La tanzanite est un nom commercial utilisé pour désigner la variété bleu violacé du minéral zoïsite. Ce cristal présente différentes couleurs selon l'angle dans lequel on le regarde (phénomène appelé pléochroïsme).

En raison de son charme indéniable, la tanzanite est largement utilisée comme matériau pour les bagues, les pendentifs et autres bijoux. C'est la deuxième pierre bleue la plus populaire après le saphir .

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Les propriétés physiques de la tanzanite

La tanzanite est une pierre vitreuse d'une clarté étonnamment élevée. Cette pierre transparente a une dureté Mohs de 6,5, ce qui signifie qu'elle est suffisamment molle pour se rayer lorsqu'elle est portée au quotidien (c'est-à-dire en bague). Il est conseillé de ne pas la porter lors d'activités où elle peut être exposée à des chocs ou à une abrasion importants.

La tanzanite se décline dans une gamme de teintes bleues : bleu très clair, bleu vif, bleu violacé, bleu violacé. Les spécimens avec une tonalité et une saturation plus fortes sont les plus précieux sur le marché. La couleur bleue de la tanzanite est produite par la teneur en vanadium de la pierre.

Le chauffage de la zoïsite à 600 °C pendant 30 minutes modifie l' état d'oxydation du vanadium . La couleur bleue de la pierre prend alors une teinte plus foncée.

Cette pierre possède des qualités pléochroïques qui lui permettent d'apparaître dans différentes couleurs selon l'angle sous lequel elle est vue. Certaines pierres peuvent paraître bleues dans une direction et bleu violacé dans d'autres directions.

L'histoire de la tanzanite

C'est Tiffany & Co., un géant américain de la joaillerie de luxe, qui a utilisé le nom de tanzanite pour décrire la zoïsite bleue. Les pierres ont été nommées d'après le producteur connu de zoïsite bleue commerciale, dans le nord de la Tanzanie.

Aujourd'hui, les pierres de tanzanite ne se trouvent que dans les collines de Merelani, dans la région d'Arusha, en Afrique. La production de tanzanite est limitée dans cette localité, ce qui la rend rare et en quantité limitée.

La première tanzanite commercialisée a été taillée en facettes en 1967. À l'époque, les bijoutiers n'avaient pas entendu parler de cette pierre précieuse. Tiffany & Co. a donc mis en place un programme d'éducation du public pour sensibiliser le public à la valeur de ces pierres de zoïsite bleues.

À mesure qu'elle gagnait en popularité, la tanzanite a été nommée nouvelle pierre de naissance du mois de décembre par l' American Gem Trade Association (AGTA) .

La légende de la tanzanite

La légende raconte que les éleveurs de bétail Massaï furent les premiers à découvrir la zoïsite bleue en 1967, selon le Gem Institute of America (GIA). C'était après qu'un incendie provoqué par la foudre ait ravagé certaines zones de Merelani.

Les bergers ont remarqué que les cristaux de zoïsite brune se transformaient en pierres bleu foncé après avoir été exposés au feu.

La tribu Masaï croyait que la tanzanite était une pierre spirituelle qui suscitait le calme et la compassion.

Les propriétés métaphysiques de la tanzanite

On pense que la tanzanite élève la conscience, stimule l'intuition et renforce la perception. Les guérisseurs de cristaux affirment qu'elle peut aider à détoxifier et à dynamiser le corps.

Vous pouvez puiser dans cette pierre pour retrouver calme et guérison, surtout lorsque vous vous trouvez dans une situation chargée d'émotions. Cela est rendu possible grâce à la couleur bleue apaisante de la pierre.

D'autres pensent que la tanzanite, qui subit une chaleur intense avant d'atteindre sa magnifique teinte et son éclat, peut vous aider à atteindre votre plein potentiel. On dit que porter des bijoux en tanzanite vous aide à vous mettre en phase avec votre véritable moi.

Sources:

Comprendre la tanzanite. (nd). Gem-A. Consulté à l'adresse https://gem-a.com/gem-hub/gem-knowledge/tanzanite-gemstone-facts

King, H. (nd). Tanzanite. Geology.com. Consulté à l'adresse https://geology.com/gemstones/tanzanite/

Histoire et traditions de la Tanzanite. (sd). GIA. Consulté à l'adresse https://www.gia.edu/tanzanite-history-lore

Signification et propriétés de la tanzanite. (nd). Gemmes et perles de Fire Mountain. Consulté à l'adresse https://www.firemountaingems.com/resources/encyclobeadia/gem-notes/gmstnprprtstnzn

Pléochroïsme. (nd). Britannica. Consulté à l'adresse https://www.britannica.com/science/pleochroism

Arc-en-ciel de vanadium. (2021, 16 mars). LibreTexts. Consulté à l'adresse https://chem.libretexts.org/Courses/Saint_Marys_College_Notre_Dame_IN/Chem_122L%3A_Principles_of_Chemistry_II_Laboratory_(Under_Construction__)/08%3A_Vanadium_Rainbow