Aucune autre pierre précieuse bleue existante n'est aussi prisée que le saphir , la précieuse variété bleue du minéral corindon . C'est une pierre précieuse précieuse depuis 800 avant J.-C. En raison de sa couleur, de son éclat, de sa dureté et de sa durabilité exceptionnels, le saphir est une pierre indispensable en joaillerie.

Le saphir n'est pas seulement le nom de la pierre précieuse bleue la plus précieuse au monde ; c'est aussi le terme générique pour toutes les autres couleurs et variétés de corindon. Cela exclut la variété rouge appelée rubis et une variété rare de saphirs orange et roses appelée Padparadscha .

Regardez de plus près l’histoire et les propriétés de la pierre précieuse antique.

Les propriétés physiques du saphir

Le saphir pur peut être transparent ou translucide. La couleur bleue naturelle de la pierre est due à une teinte d'inclusions de fer et de titane, produisant une teinte allant du bleu pâle à l'indigo. Cependant, pour répondre à la demande des consommateurs, il est courant de traiter thermiquement le saphir pour intensifier sa couleur, améliorer sa clarté et produire d'autres couleurs comme le jaune, l'orange et le rouge orangé.

Les pierres d'une teinte bleu vif à bleu violacé sont les plus précieuses et les plus recherchées. Les négociants en pierres précieuses les appellent Bleu bleuet ou Saphir du Cachemire. Les pierres précieuses cultivées en laboratoire présentent des qualités dichroïques , ce qui signifie que leur couleur change lorsqu'elles sont observées sous différents angles. Par exemple, le saphir alexandrite apparaît bleu à la lumière naturelle et légèrement violet ou rouge à la lumière artificielle.

En termes de dureté, le saphir (et d'autres variétés de corindon) est classé 9 sur l'échelle de Mohs, ce qui en fait la deuxième pierre précieuse naturelle la plus dure après le diamant. Il n'est pas sujet aux cassures, aux rayures, aux ébréchures ou aux fissures. Il peut même rayer d'autres pierres précieuses et métaux. Le saphir est également intrinsèquement résistant aux produits chimiques, il ne perd donc pas son poli et ne s'attaque pas dans des conditions normales.

Le saphir peut contenir des inclusions microscopiques de rutile (cristaux en forme d'aiguilles constitués d'oxyde de titane) qui réduisent la transparence de la pierre. Lorsqu'il est groupé de manière dense, le rutile peut créer un astérisme, un phénomène dans lequel une pierre précieuse présente une forme d'étoile lumineuse. Les pierres précieuses de saphir taillées en cabochon et présentant un astérisme sont appelées saphirs étoilés.

L'histoire du saphir

Le nom Saphir vient du grec sappheiros et du latin saphirus, qui signifient tous deux bleu. Les Grecs de l'Antiquité utilisaient également ce mot pour désigner une autre pierre bleue populaire, le lapis-lazuli . Le saphir est considéré comme une pierre précieuse royale depuis sa découverte.

Les archéologues affirment que le Sri Lanka était la principale source de saphir à l'époque classique. On pense que les saphirs ont atteint les cultures méditerranéennes via les routes commerciales qui traversaient la Turquie, l'Iran, l'Afghanistan et le Pakistan jusqu'en Inde. Les pierres précieuses ont été distribuées dans toute l'Europe grâce aux réseaux routiers bien développés de tout le continent.

Les premiers lapidaires polissaient les saphirs bruts pour leur donner une apparence lisse et arrondie, ce qui donnait naissance à ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de cabochons. Finalement, les bijoutiers classiques ont appris à percer des trous dans la pierre à l'aide d'abrasifs diamantés pour fabriquer des perles de saphir. Ils enfilaient les perles ensemble pour créer des bracelets et des colliers. Le facettage des saphirs n'a été inventé qu'après le ^XVIe siècle.

Au début du ^XXe siècle, le saphir synthétique fait fureur dans le commerce des pierres précieuses. Vers 1886, le chimiste français Auguste Verneuil crée dans son laboratoire le premier corindon cristallin par fusion à la flamme. Ce procédé de synthèse du corindon sera plus tard appelé la méthode Verneuil et deviendra le moyen le plus économique de créer des saphirs et des rubis artificiels.

Les saphirs naturels peuvent être trouvés au Sri Lanka, au Myanmar, en Australie, au Cambodge, en Thaïlande, à Madagascar et aux États-Unis.

La légende du saphir

Les Grecs de l'Antiquité utilisaient le saphir pour attirer l'attention du dieu Apollon ou pour obtenir ses faveurs. Dans la tradition judéo-chrétienne, la pierre est associée à Abraham. On croyait également que le saphir était l'une des douze pierres précieuses présentes sur le pectoral du grand prêtre d'Israël.

Le bleu du saphir a toujours été considéré comme un symbole de royauté et de tranquillité céleste. C'est pourquoi le clergé du Moyen-Âge portait du saphir bleu. Les rois et les reines le portaient pour se protéger du mal et pour attirer la richesse. On pense que le saphir éloigne les mauvaises pensées, apporte la paix, guérit les maladies et neutralise les poisons.

Aujourd'hui, le saphir est connu comme la pierre de naissance du mois de septembre . Il est également considéré comme le meilleur cadeau pour les couples célébrant leur ^45e anniversaire de mariage.

Les propriétés métaphysiques du saphir

Dans le monde métaphysique, le saphir est connu comme la pierre de la sagesse. On pense qu'il améliore la concentration et la créativité, ainsi que la qualité de la pensée. La gemme aide à calmer l'esprit et à approfondir la concentration. Il aide également à éliminer les pensées désagréables, à apaiser les tensions mentales et à traiter la dépression.

Le saphir est également utilisé pour forger et renforcer les relations. Certaines personnes utilisent les pierres de saphir pour les aider à trouver un nouvel amour ou pour accroître la fidélité et la loyauté dans les relations existantes. Dans les situations tumultueuses, la pierre est censée favoriser la paix de l'esprit.

Les saphirs bleus sont liés aux chakras de la gorge et du troisième œil . Ils équilibrent les énergies de ces chakras pour soigner les maux de tête et de gorge et pour prévenir les cauchemars récurrents.

Sources:

Le saphir, une pierre précieuse. (nd). Minerals.net. Consulté à l'adresse https://www.minerals.net/gemstone/sapphire_gemstone.aspx

Histoire et traditions du saphir. (sd). GIA. Consulté à l'adresse https://www.gia.edu/sapphire-history-lore

Saphir. (nd). Université de la bijouterie ancienne. Consulté à l'adresse https://www.langantiques.com/university/sapphire/

Signification, pouvoirs et histoire du saphir. (nd). Jewels for Me. Consulté sur https://www.jewelsforme.com/sapphire-meaning

Les rédacteurs de l'Encyclopédie Britannica. (sd). Saphir. Britannica. Consulté à l'adresse https://www.britannica.com/topic/sapphire-gemstone

Auguste Victor Louis Verneuil. (2021, 5 avril). Wikipédia. Consulté sur https://en.wikipedia.org/wiki/Auguste_Victor_Louis_Verneuil

Les rédacteurs de l'Encyclopédie Britannica. (sd). Processus de Verneuil. Britannica. Consulté à l'adresse https://www.britannica.com/topic/Verneuil-process

Définition du dichroïsme. (nd). Mindat.org. Consulté à l'adresse https://www.mindat.org/glossary/dichroism